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近年来，日本在海上的动作频频：花巨资修建、加固冲之鸟礁和南鸟礁，使之变为军港和机场；向与那国岛派驻旅级部队；在下地岛军事部署不断；接连派出战舰为美军提供后勤及油料，并动用反潜巡逻机巡弋亚丁湾……
然而，近期最引人关注的事件是：日本要在吉布提建立首个海外军事基地，并计划年内完成。
关键举措”源于需求
近年来，日本不断突破“专守防卫”的“和平宪法”，并不断试探国际社会和周边国家的反应。从修改宪法，到修建礁石，再到出兵海外，最终演变到建立海外基地……明眼人都知道：这些都是日本精细战略中环环相扣的必然步骤，只要有机会，只要其他国家没有过多反应，日本必然还会继续玩出其他“名堂”，还将爆出各种“惊诧之举”。
应该说，日本建设海外军事基地是一个标志性事件，又是日本违反《和平宪法》、迈向远海的一个关键性举措。尽管负责此项部署行动的日本海上自卫队上校北川敬三说得冠冕堂皇：“我们在这里部署，旨在打击海盗和自卫。日本是个海洋国家，每年有2万艘船只驶经亚丁湾，这海域的海盗活动加剧令人担忧。”但是，从他寥寥数语和日本媒体近些年来的大量炒作，以及海上方向接二连三的“惊人动作”中，我们足可窥测出其背后的战略考量。
对日本来说，建海外基地的最根本动因就是为了保证其海上通道的安全。作为一个国土面积狭小，且资源匮乏的岛国，日本能发展成世界第二经济大国，在很大程度上归功于大量进口海外资源。因此，保护海上能源与贸易通道的安全自然就成为日本外交政策和军事力量使用的核心因素。
军事战略悄然转变
事实上，要想保护海上通道的安全，无非从两方面着手：一是建设一支实力颇强，并能从事远海活动的海上军事力量；二是要建立若干有效、可靠的海外基地和补给点，及时予以补充支援。
前一方面，日本不惜血本，运用科技、经济优势，已基本实现目标：到2010年，日本海上自卫队满载排水量达到4000吨的战舰超过40艘；日本航空自卫队的飞机也可在加油机的支持下，飞抵远海区域。
不过，在建立海外军事基地方面，日本一直非常谨慎，选取最佳时机：在相继突破了《有事法制三法案》、《七项有事相关方案》，以及2009年6月的《海盗对策法》等方案前后，拉开了在吉布提建立首个海军基地的序幕。从直观的角度来看，吉布提基地对于日本在印度洋的航线安全起到了巨大的作用，对于反海盗行动更能产生快速出兵的直接效果。此外，在吉布提建立基地，更是日本向外向型军事战略或进攻性军事战略转型的重要步骤。
通常，在海外建立基地，可以在一定程度上反映出一个国家军事战略的进攻性和防御性。显而易见，国土防御型的军事战略不需要或至少在短期内不需要在国外建立军事基地；而远洋进攻型海军则必然要在海外建立军事基地。
时至今日，传统发达国家的海空军仍在海外设有大量军事基地。目前美国海外重要军事基地有374个，分布在140多个国家和地区。英国在直布罗陀、大西洋的巴哈马群岛等地也设有多处海外军事基地。俄罗斯在叙利亚、乌克兰及其他独联体国家也设有多处军事基地。
面对自己日益增强的海空力量，以及世界强国诸多的海外军事基地，日本对此一直眼馋不已。可以说，建立海外军事基地和实现海外军事存在是日本政府的一个心结。
美日互助一拍即合
从国际形势来看，太平洋方向一直是美国等西方国家的重点方向。自美国军事部署调整以来，不断纠集日本、韩国、澳大利亚、菲律宾等国组织“亚洲版北约”，加紧对西太平洋方向实施遏控。
不过，在印度洋方向，美国的盟友并不多，显得有些“势单力孤”。于是，美国又想到了日本。对于这个最有实力，最可利用的“小兄弟”，美国自然要“投桃报李”：在支持其向海外派兵，允许其派出战舰参加反恐，放宽其使用武器的限制之后，美国再次成为日本建立海外军事基地的幕后推手。
日本目前在吉布提租用的两个码头来自美军，日本派出的海上自卫队和陆上自卫队150多人暂时也住在美军的营房里；来自日本航空自卫队的2架P-3C反潜巡逻机也临时在美军的跑道上起降与保养。
吉布提虽说只是非洲小国，但其地处欧、亚、非三大洲的交通要冲，战略位置极为重要。为此，世界强国军队都盯住了这一要地。法国在此拥有庞大的军事基地；美国也以反恐和打击海盗为名接连建立了军事基地和海军司令部。为了减少负担，节省开支，美国帮助日本插足其间，正是两厢情愿、一拍即合。
当然，也有一些人认为：日本建立海外军事基地，是政治家转移国内矛盾的伎俩。近期以来，日本民主党的鸠山首相名望大跌，遭遇了前所未有的执政危机。为了转移国人的视线，鸠山政府今年以来大胆推行出兵海外和强硬对外政策。高调建立吉布提军事基地，无疑是转移民众视线的绝佳招数。
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