世界上面积最大的珊瑚礁，比日本领土还要大一半

　　大堡礁是世界最大最长的珊瑚礁群，位于南太平洋的澳大利亚东北海岸，是世界七大自然景观之一。它纵贯于澳大利亚东北昆士兰州外的珊瑚海，北从托雷斯海峡，南到南回归线以南，绵延伸展共有2600公里左右，最宽处161公里。

　　大堡礁约有2900个独立礁石以及900个大小岛屿，分布在约344400平方公里的范围内，自然景观非常特殊。它的南端离海岸最远有241公里，北端较靠近，最近处离海岸仅16公里。在落潮时，部分的珊瑚礁露出水面形成珊瑚岛。

　　大堡礁是澳大利亚人最引以为自豪的天然景观。又称为“透明清澈的海中野生王国”。这里景色迷人、险峻莫测，水流异常复杂，生存着400余种不同类型的珊瑚礁。海域中有鱼类1500种，软体动物达4000余种，聚集的鸟类242种，有着得天独厚的科学研究条件，这里还是某些濒临灭绝的动物物种（如人鱼和巨型绿龟）的栖息地。

　　大堡礁的一部分岛屿，其实是淹在海中的山脉顶峰。俯瞰大堡礁，犹如在汹涌澎湃的大海上绽放的碧绿的宝石一般。这些各有特色的岛屿现都已开辟为旅游区，每年都会吸引无数的游客。