施“六策”为“弱女子”纾难

 针对美国社会这一特殊群体的困境，奥巴马政府正在从6个方面采取措施帮助她们解决目前的困难。
    
    第一，奥巴马政府认识到保障“未婚女性”群体经济安全的重要性。“未婚女性”群体年龄跨度大，背景不一，生活方式也各自不同，其中有工人，母亲，家庭成员和退休人员。绝大多数“未婚女性”都是以打工谋生，一辈子劳作，更何况“未婚女性”中的两成人还有孩子要抚养。因此，美国政府面临的一个首要问题就是如何保障她们的工作和就业。
    
    此外，还有两成的“未婚女性”已经超过65岁，她们的养老问题也是一个不容忽视的问题。奥巴马政府对保障这一群体的总体经济安全的重要性开始有所认识，而一个很务实的措施就是给她们每周的失业救济金增加25美元，并延长她们领取失业救济金的时间，从现行最长26周可根据美国现实经济状况适当予以延长，在经济状况最不好的地区可延长至99周。
    
    第二，保障“未婚女性”工作安全。基于上述的总体认识，再针对这一群体在经济衰退中的高失业率——2009年，这一群体的失业人口占美国总体失业率的9.8%，奥巴马政府出台四项措施以保障这一群体的工作：1）帮助她们就业，为她们创造就业机会，以减轻经济衰退给她们的压力；2）提高她们的收入，禁止对这些女性的歧视性报酬，让她们享受同样的福利；3）通过培训、高等教育和工作安排，让她们尽量能得到报酬较高的工作；4）建立带薪休假制度，扩大她们的医疗休假待遇，向她们提供更有弹性的工作时间。
    
    第三，保障单身母亲及其子女的经济安全。女性在美国各工作场所的重要性自不待言，但更重要的是，无论成家与否，她们都是子女最重要的抚养者。过去几十年来，没有配偶而独自支撑家庭的“未婚女性”的数量在美国呈大幅度上升趋势，最新统计表明大约有五分之一的家庭属于“单身母亲家庭”。这样，她们就遇到一个很现实的问题，如何维持这个家？要工作，要上学，要住房，要看病，还要照顾老小，因此，众多单身母亲都是身陷困境，子女的医疗和福利等也处于岌岌可危的状态。针对这一情况，奥巴马政府出台了三大举措：1）增加这些单身母亲的子女照顾和早期教育的津贴；2）对这些单身母亲实施所得税抵免政策，一个孩子可抵免3000美元，两个或两个以上可抵免6000美元；3）启动和实施保证孩子营养和医疗的计划。为此，奥巴马政府将新增加投入10亿美元。
    
    第四，医疗保险问题。长期以来，美国对女性的医疗保险政策须视女性的婚姻状况而定，这一政策显然已经过时，随着“未婚女性”的数量越来越多，旧政策对这一群体带来的问题已经涉及她们根本的经济安全。现实是，她们必须拥有自主的保险，她们没有配偶的保险可依靠，更无法依靠雇主来解决这一问题。现实还是：四分之一的成年“未婚女性”没有任何医疗保险。此外，绝大多数年轻女性都是未婚状态，她们的医疗待遇在同年龄组的人群中是最低的。今年2月，奥巴马政府提出了针对性的医疗保险方案，其中包括对于丧失工作或同配偶分居、离异的“未婚女性”实施持续性的医疗保险政策。
    
    第五，住房问题。众所周知，美国的次贷危机使美国的购房者和租房者都陷于危机之中，其中也包括许多“未婚女性”。美国有个奇怪现象，女性贷款购房者要比男性承受更高的次贷按揭债务，为什么？不知道。对女性租房者来说，如果她们的房东因为不能如期供房而被银行没收抵押品的话，她们同样遭遇被驱逐的命运。而且，在美国，能让低收入的未婚女性买得起的房子是几乎不存在的，因此，她们在住房问题上的支出要大大超出已婚女性，这已经成为她们不堪承担的重负。
    
    为此，奥巴马政府特地为这一群体的住房作出如下决定:1)采取措施让她们免除房子被没收，减免贷款以保证她们有房可住；2）即使在房东面临房子被没收的情况下，也要保证她们的住房安全，而且还要为日渐增加的无家可归者提供足够的安全保障；3）扩大针对低收入未婚女性的住房供应。
    
    第六，为“未婚女性”提供安全、有尊严的养老保险。美国大部分女性都将孑然一人度过晚年，这要么是因为她们不结婚，要么是因为离异或丧偶。“未婚女性”一旦进入晚年，她们的贫困率要远远超过已婚女性。此外，医疗费用也是这些上了年纪的“未婚女性”日益担忧的问题。奥巴马政府在这方面准备出台的计划是：确保社会保障机制来帮助她们解决现实问题，因为这是她们的收入和养老金的最重要的来源；提高雇主为她们支付的养老金份额；加强医保外对她们的长期关怀；向能工作的老年女性提供更多继续工作的机会，以便让她们的养老金“水涨船高”。