为什么很多人成年后才确诊ADHD

近一成儿童被确诊ADHD，而最近基于大量研究的Meta分析显示，成年人ADHD比例自2003年的4.4%已经上涨到接近6.8%。

“目前，全世界患有ADHD的成年人约有3.66亿，这差不多和美国人口一样多。”宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院成人ADHD治疗和研究项目（Penn Adult ADHD Treatment and Research program）的联合创始人拉塞尔·拉姆齐（Russell Ramsay）说。

ADHD是一种慢性神经发育障碍，主要表现为难以集中精力，过度活跃或无法控制冲动，或兼有以上两种表现。它之所以被认定为神经发育病症，是因为个体“基因与早期发育导致其在相关方面容易陷入困境，”明尼苏达大学医学院精神病学家、《成人多动症正念处方》（The Mindfulness Prescription for Adult ADHD）一书的作者莉迪亚·齐洛夫斯卡（Lidia Zylowska）说。

一些研究假设对成人ADHD日益显著的状况进行了解释，给出的原因包括人们比过去更加重视ADHD，而之前漏诊的病例也重新得到确诊。不过，还有一项环境因素尚且缺乏研究，那就是技术的影响。

马里兰大学医学中心精神病学主治医师兼行政主任吉尔·拉赫贝塞尔（Jill RachBeisel）说，ADHD症状在成人与儿童病患中均存在“从非常轻微到非常严重”的分布。

我们现在还不完全了解ADHD的致病因素，但大部分近期研究显示，基因起到了相当关键的作用。“一些环境因素也可导致ADHD。”拉赫贝塞尔提到。

有许多引发成人相关ADHD而极度欠缺研究的环境因素，电子设备的滥用便是其中之一。该领域已有一些论文，但研究还在继续推进。

《美国医学会杂志》（Journal of the American Medical Association，JAMA）刊载的一篇论文显示，频繁使用数字媒体（包括使用社交媒体、进行电子游戏、收发短信、观看短视频、听音乐或观看电视节目）都将使ADHD风险提高10%。其他研究测量了电子设备与ADHD之间的联系，有一篇探讨了技术产品的使用在两性中的差异，还有一篇测量了频繁使用电子设备对心理健康的影响。一项大型人口研究显示，应将每日使用智能手机的时间限制在60分钟以内，以预防与技术产品有关的注意力缺陷问题。

“对获得性注意力缺陷的可能性展开研究是很合理的。”哈佛医学院精神病学临床副教授、主治医师、神经精神病学专家约翰·瑞提（John Ratey）说。他留意到，如今人们被迫同时进行多项任务，总是受到技术产品的连续刺激，并且屏幕成瘾。“这些都可能导致注意力的持续时间缩短。”他说。

也许电子设备与注意力问题之间的联系还可归咎于一个事实：总使用电子设备的人更难让大脑回归默认模式进行休息。

行为精神病学家、斯坦福大学医学院焦虑障碍科主任伊利亚斯·阿布贾德（Elias Aboujaoude）解释说：“长期以来，在我们的领域，ADHD和重度网络使用一直是先有鸡还是先有蛋的问题：到底是因为人们有ADHD，而网络生活更适配他们的注意力持续时间，所以他们才成为重度网络使用者，还是人们过度使用网络才发展出ADHD？”他说，临床经验和相关研究“正越来越多地表明后一种情况更有探讨价值。”

阿布贾德的斯坦福大学同事、知名神经科学家安德鲁·胡伯曼（Andrew Huberman）也得出了一样的结论，他在个人播客节目《胡伯曼实验室》（Huberman Lab）上告诉听众：“使用智能手机会引发成人ADHD。”

不过有些学者并不那么肯定。拉姆齐说，如果电子设备真的会引起成人ADHD，该发现的意义将非常重大。“因为目前我们认为ADHD是一种神经发育障碍疾病，”他解释道，“而上述‘获得性’ADHD……（可能）有不同的病因，因此或将需要不同的干预和支持措施。”

齐洛夫斯卡说，电子设备也可能加剧部分人已有的ADHD症状。“过度使用电子设备可能使本来就有的ADHD病情恶化，还可能让一个本来没有ADHD的大脑感到零七碎八。”她解释说。

不管造成或加剧ADHD的因素在每个病例中分别是什么，ADHD始终是一种在儿童当中常被忽略的疾病，许多病患直到成年以后才得到确诊。目前，根据《精神疾病诊断与统计手册》（Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders，一套医生参照诊断和治疗心理健康问题的权威指南）最新版本规定，ADHD的确诊要求被诊断者在12岁之前出现特定症状。（第5版将起病年龄从第4版的“7岁”改到了“12岁”。）

但这不是说只有不超过12岁的患者才会有ADHD；该规定表述的只是症状必须在12岁之前就有所表现；只要出现时机不晚于12岁这一阈值，那么哪怕是在数年乃至数十年后通过回顾陈年日记或教师笔记、采访家庭成员或采集病患本人的童年记忆，在训练有素的精神病医师帮助下发现和追认症状也是满足条件的。

“有时，由于患者较年幼时症状被忽视或被其他因素掩盖了，因此直到病人年龄较大后才能完成ADHD的确诊。”华盛顿大学医学院精神病学与行为科学教授玛格丽特·西布利（Margaret Sibley）说。

这类因素有：家长或教师没能发现症状，或者孩子找到了变通方法，又或者孩子的困境不明显而未能引起关注。

“在班上不太集中注意力但又不不引起混乱的小孩并非个例，因此这些孩子的情况往往就被忽略了。”齐洛夫斯卡说。固定的时间表、有组织的活动以及家长的助力都使得患儿的症状更容易被错过，直到他们成年以后离开了这些安排与帮助，病症影响才得以浮现。

拉赫贝塞尔解释说，这些被漏诊的ADHD患儿在长大离家以后，失去了曾在家庭环境下得到的协助，继而有时开始陷入困境，或“注意到他们要比同龄人努力2到3倍才能获得同等程度的成功。”

但无论确诊早晚，成人ADHD的症状都与儿童有所不同。医生、精神病学专家克雷格·苏尔曼（Craig Surman）在麻省总医院开展了成人ADHD研究项目。苏尔曼说，尽管冲动与多动属性通常在患者成年后消减，“但注意力不集中的特征常继续保留下来。”

拉赫贝塞尔提到，成年人也更擅长控制烦躁不安的情绪，并且一般更加自律，能够把事情做完。因此，ADHD在不同年龄层的表现也不尽相同。

“儿童患者可能无法坐在教室里保持安静，还会不断离开座位，而成人患者则可能在等红绿灯或在杂货店里排队时极不耐烦，”拉赫贝塞尔说，“儿童患者可能经常在课堂上没耐心地举手、扰乱课堂秩序，成人患者则可能打断他人谈话。”

不过，成人ADHD的出现可不仅有患者童年时期被漏诊这一种的情况；此外，包括电子设备使用在内的部分因素可能也在加剧或引发成人ADHD。

哈佛大学神经精神病学专家瑞提说，经期或更年期相关激素变化正是另一个例子，它们通常会给女性群体带来潜在的ADHD症状。

“成人女性是ADHD临床未确诊情况最多的群体之一，她们常常被给予抗抑郁药和焦虑症药物，而事实上她们的症状却是由ADHD带来的。”他解释说。

而ADHD与其他心理健康问题症状的重叠并不是女性患者独有的问题。

“成人ADHD鲜少单独出现，”齐洛夫斯卡说，“就像发烧可能有不同的原因，注意力问题也是由不同因素造成的。”她说，行为习惯及压力、药物副作用、睡眠不足等因素也会导致难以专注。“同样，其他心理或生理健康方面的疾病，包括焦虑、抑郁、睡眠呼吸暂停、年龄引起的认知变化、甲状腺毛病等也可能表现出ADHD的症状。”她说。

正式确诊ADHD后，你可以通过多种方式获取帮助。

“未经治疗的ADHD可不是良性病状，它常伴随着其他问题，”医生兼西雅图儿童医院ADHD及相关疾病项目负责人马克·斯坦（Mark Stein）说，“因此，我要给出最重要的建议是先完成可靠评估。”

拉赫贝塞尔对此表示同意，他还提到，在确诊ADHD以后，“治疗将非常容易展开。”治疗方法包括药物或认知行为疗法等手段。“你可以与下达ADHD诊断并提供治疗的专家医生谈话，他们将告诉你药物或特定的非药物疗法是否有效。”苏尔曼说。

考虑到电子设备使用对ADHD的影响，拉姆齐说，“成人ADHD患者通常需要采取积极举措塑造健康的人机关系，”这些措施可能包括减少智能手机使用时长。

若采取了适当的措施治疗或控制ADHD，患者不应当无法生存，他们甚至可以活得很棒。

“ADHD自会给人特殊的挑战，但它同时也将带来巨大的天赋，包括对事物感兴趣时所展现的创造力、热情、好奇心、忠诚以及项目导向的专注力，”瑞提说，“问题的关键在于找到恰当的工作，结交合适的朋友，觅得如意伙伴，从而发挥ADHD大脑的优势，尽其所能。”